「よっ！待った？」 待つも何も２０分。 今の私には途轍もなく長く感じた時間だ。 逃げ出したいし、だけど郁が待ってろって言ったし。 という葛藤が私を襲っていたからだ。 すっかり、郁に「待った？」と聞かれているのを忘れていた。 「おい。聞いてんのか？」 いくの顔が、フレーズアップ！ 私は、一瞬体をそらした。 見慣れたその顔に、私はびびったようだ。 は、恥ずかしい。 いや、恥ずかしいというよりも、情けない。 「はぁ〜」と大きな溜息をつくと、「大丈夫か？」といういくの声が聞えた。 「いや、大丈夫」 手をＯＫ牧場マークにして私は、家に向かって歩き出した。 「ちょ、ちょっと待てって！」 私の肩をつかむ郁。 郁に「帰るんじゃないの！？」みたいな雰囲気を醸し出してみたりもした。 「ちょっと、お茶していこうぜ」 あんたはナンパのお兄ちゃんか。 まぁ、郁に誘われることもないし、私は大きく頷いた。 只今の時刻、４時２分。 風が吹き荒れた時だった。 カランカランと店のドアの音がする。 多分この音は、客が入ってきたのだろう。 私たちは、向かい合って座っている。 店の名前は、ドノーミューっていう、喫茶店。 結構なかは広く、噂で聞いたのだが、林檎ジュースはコップに林檎が入ってるだけの品物らしい。 まぁそのためか、各席には、ミキサーと言う恐怖の凶器が置いてある。 ビーーー！ あっ、今隣の席が回し始めた。 こんなところは・・・喫茶店といえるのだろうか。 ふと、疑問に思った顔をすると、郁はこう言った。 「ここ常連の店なんだ」 ズズズズズズズズと音を立てながらオレンジジュース？を飲む郁。 勿論、オレンジジュースもミキサーだ。 しかし、また疑問に思ったことがある。 使ったミキサーはどうするのか？ そう思いながら、目の前にあるメロンの４分の１サイズとコップをどうしようか迷っていた。 すると、郁の手が私のメロンへと伸びる。 が、しかし！そのまま方向転換して、ミキサーのほうへ。 そして、隣にあるミキサー洗い場？見たいな所にミキサーを入れて、ポチっとスイッチを押した。 グゥングゥンとか、バシャバシャと色んな音が鳴り終わると、郁は先ほどの場所からミキサーを取り出した。 そのミキサーはあら不思議。すっかり綺麗になった。 「これでＯＫ？」 にこっと、郁の女落としスマイル。 そのスマイルを私はあっさりと避け、メロンを郁の手にへと渡す。 そのメロンを郁は手にとると、ミキサーに放り投げた。 ビーーーー！ メロンがぐちゃぐちゃになっていく。 ３０秒ほど回すと、郁はミキサーを止め、私のコップへと見るも無残なメロンのジュースを入れた。 どぼどぼどぼと音がする。 「はいどうぞ」と言って、郁は私にメロンジュースといえるのか分からない品物を差し出した。 一口飲んでみる。 ・・・メロン。 これが、本物の１００％果汁だ。 コップを置くと、郁のことを思い出した。 思い出したと同時に、郁が話し始めた。 「お前に話があるって言ったよな？」 私は無言で頷く。 「まぁ・・・ちょっとした話で。驚くかもしれないけど」 ・・・付き合ってるのか。 その話か。 逃げ出したいと、本気で思った。 悲しくて、胸が痛くて・・・。 ・・・おい。 ちょっと待て。 最後の方は、間違っている。 悲しい・胸が痛い？ なんでさ？ 逃げ出したい？ 何で・・・？ 郁の顔を直視できない自分が居る。 「父さんと母さんが、今日から１週間旅行に行っててさ。情けない話、俺って不器用じゃん？だから面倒見てくれないかな？」 え？そんなこと？ 悲しい？胸が痛い？逃げ出したい？ なんじゃそりゃ。 そんな感情を一瞬でも浮かんだ私自身にイラついてきた。 「ば、馬鹿野郎！」 私は、意味もなく叫んだ。 そして、回りの注目を集めた。 　　 ←戻る　　　 ＴＯＰ　　　 進む→

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