郁が、私の家にお邪魔になって3日目。
郁の初日はお母さんとの談話で終わっていった。
次の日の朝、郁の表情はグダグダ。
言葉では「大丈夫?」とかかけていたけど、
心の中ではざまぁみろと思って居たりもする。
可哀想な郁だけど、家にきたからにはそのような、厄介な事もしなければならないということは分かっていただろう。
因みに、昨日の郁がトイレに行った回数32回。
お母さんの話から逃げるためだろうが、私のお母さんをなめてもらっては困る。
永延に話し続けるのだろう。
そこで少し、郁に同情した私だった。
「大丈夫か郁?」
げっそりしている郁に心配したのであろう。
新斗君が郁に話しかけている。
しかし、私は知らん振り。
郁はなんだかんだ言ったって、もてるからね。
お世話になっているなんて言ったら、どんな仕打ちが待っているだろうか。
考えるだけで、、、恐い。
私が外を眺めていると、真苗が話しかけてきた。
「この前のやつ、ガセネタだった」
そういい残し、自分の席へと戻っていった。
ガセネタって・・・人騒がせな。
私の心境、パニクッタじゃないか。
「はぁ」と溜息をつく。
そのまままた、外を眺めた。
空は青くて広い。
時に、白にもなったり黒にもなったり、オレンジにもなったりするが、今は青い。
風も吹いていない。
雲はゆっくりゆっくり動いている。
時々入ってくるそよ風が気持ちよくって。
私は、その場に寝ていってしまった。
「・・・ん」
私が目覚めたときには空はオレンジ色が掛かっていた。
隣には、大きな欠伸をする郁。
起こせよ。と心の中でつっこんだが、よく見てみると、郁もぐっすり寝ている。
さっきの欠伸はなんだったのだろうか。
疑問に思ったが、気にしないことにした。
郁の寝顔。
昔は毎日毎日見ていた気がする。
だけど、私たちも年頃になって、一緒に寝るという行動は無くなった。
いつからだろか。
よく覚えていない。
中1ぐらいは、同じ部屋で寝たことは覚えている。
よく考えてみると、新斗君に告白されてからは全く無くなった。
恋の話をしないと同時に。
郁の寝顔を見ていると、自然に笑みがこぼれた。
何時の間に、こんなに男前になっちゃって。
10分ぐらい、眺めていたのだろうか。
郁が「楓・・・楓・・・」と呟いた。
そういえば、昔も寝言言ってたね。
不思議と昔の出来事に浸っている私。
「郁、何?」
そう聞いたが何も答えない。
「つまんない」と呟いて、オレンジ色に染まった空を眺めたときだった。
「好きだ」
確かにそう聞えた。
私は驚いて、郁の方を再び見る。
「す〜す〜」と気持良さそうな寝息を立てながら寝ていた。
え?
寝言とは言え、はっきり言いすぎ。
「私も、好きだよ郁」
耳元でささやく。
すると、郁の顔がパァと笑顔に変わって行った。
「面白いな」
勿論、私と郁が言った「好き」はLikeである。
友達としてのLikeである。
決して、男、女としてのLoveではない。
それは、私たちの中でも暗黙の了解なのだ。
「郁、そろそろ行くよ?」
パンパンと手で郁の頭を叩く。
「ぅ〜」と言いながら郁は起きてきた。
「おはよぉ」
私は、満面の笑みで言った。
「あっ・・・おはよ。いつの間にか寝てたのか」
そう、そこが不思議なのである。
何故、郁は私の隣の席に座って寝ているのか。
郁の席はあんなに離れた場所と言うのに。
「あぁ変な夢を見た」
ポリポリと頭を掻く仕草。
オレンジ色の光が当たって一瞬ドキッとしてしまった。
格好いいと思ってしまった。
「は、早く行くよ!」
私は郁の手をとり、教室を出た。



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